Наше отечество, наша родина – матушка Россия. Отечеством мы зовём Россию потому, что в ней жили испокон веку отцы и деды наши. Родиной мы зовём её потому, что в ней мы родились, в ней говорят родным нам языком и всё в ней для нас родное; матерью – потому, что она вскормила нас своим хлебом, вспоила своими водами, выучила своему языку; как мать, защищает и бережёт нас от всяких врагов, и, когда мы уснём навеки, она прикроет и кости наши.
Велика наша родина – мать-свято-Русская земля! От запада к востоку тянется она почти на одиннадцать тысяч вёрст; а от севера к югу на четыре с половиною. Не в одной, а в двух частях света раскинулась Русь: в Европе и Азии.
Азиатская Россия по пространству втрое больше Европейской, но наиболее обширную часть её составляет суровая и ещё очень малолюдная Сибирь. По ней бродят дикие инородцы, но есть уже теперь в ней довольно хороших русских городов и богатых сёл. Сибирь – сторона богатая. В её горах и по её рекам много простых и драгоценных металлов, а в её тёмных лесах много пушных зверей и дорогими мехами.
Другие части Азиатской России – Кавказ и Средняя Азия, где русские владения подошли уже к очень высоким горам и проникли в самое сердце Азии.
Самая населённая и образованная часть России – в Европе. В Европейской России обе наши столицы: нынешнее местопребывание Правительства – Санкт-Петербург и первопрестольная Москва да множество губернских и уездных городов, а сёлам и деревням так и счёту нет.
В России около ста (96) губерний и областей, много различных племён и народов, и кормит она сто тридцать миллионов людей. Все эти губернии, все эти миллионы людей повинуются одному государю – Православному Русскому Царю.
Много есть на свете и кроме России всяких хороших государств и земель, но одна у человека родная мать – одна у него и родина.
Ушинский Константин Дмитриевич